Happiness Challenge

Den 20. marts er det FN’s International Day of Happiness. På dansk er det blevet til Glædens Dag, selvom Lykkens Dag ville være en mere retvisende oversættelse.

I anledning af Happy Day, har jeg en Happiness Challenge til dig. Det er New York Times der har lavet den i efteråret 2022 – og de relancerede den 1. januar 2023. Udfordringen varer en uge med en opgave til hver dag, 7 opgaver i alt. Prøv det!

Dag 1: Gør status over dine relationer

Alle erfaringer viser, at gode, stærke relationer er et godt fundament for et lykkeligt liv. Relationerne betyder mere end rigdom, intelligens eller socialklasse. Det er robustheden af vores sociale bånd, der mere end noget andet afgør, om vi føler os glade og tilfredse.

Når du gør status over, hvem du er sammen med, så prøv at finde ud af, hvad I laver sammen. Måske er der mange, du har det sjovt med, men ingen du betror dig, eller måske er det omvendt. Der er ikke noget rigtigt eller forkert her, men er der noget du ønsker skulle være anderleders? Man skal ikke have i et bestemt antal venner. Mange er ikke bedre end få, og få er ikke bedre end mange. Kvaliteten (hvad I snakker om, laver sammen og hvor hyppigt) er vigtigere end kvantiteten.

Dag 2: En telefonsamtale på 8 minutter

I en travl hverdag, kan det være svært at finde tid til at mødes med vennerne. Job, familie, børn, transport, indkøb og husligt arbejde. Dagens timer er hurtigt brugt, og pludselig er der gået adskillige uger, måneder, år uden at man har set hinanden. Nogle venskaber glider ud, men hvis man gerne vil holde fast i livsvidnerne, de gamle venner, er her en øvelse.

Ræk ud og bed om en kort telefonsamtale, bare lige for at høre hvordan det går. Forslaget er 8 minutter, fordi alle kan finde 8 minutter. På vej til/fra arbejder, mens man venter på at kartoflerne kommer i kog, mens man lægger vasketøj sammen.

Med gamle venner kommer man hurtigt gennem masser af emner på kort tid. I kender hinandens livshistorier og kan lynhurtigt kommer til det vigtige. Danskere er kendt for ikke at bruge tid på høflighedsfraser, så vi kan virkelig nå mange ting på kort tid. Dette er en genvej til at genoptage og genopdage relationen, som begge vil være glade for. Men én skal jo tage initiativet, og i dag er det dig!

Dag 3: Small Talk

Hvem vil du small talk’e med i dag? Mange finder det vanskeligt at tale med fremmede. Hvad skal man tale om? Men man kan jo altid starte med at sige hej og kommentere vejret.

I dag skal du tale med én du ikke kender særlig godt, eller én du slet ikke kender. Der er ikke noget krav om, hvad eller hvor længe, men det skal være mere end “hej” eller “godaften”.

For nogle år siden var jeg ude at gå med min hund, som jeg gjorde hver aften på samme tidspunkt. Jeg havde flere gange mødt et ægtepar med deres hund. Vi hilste kort på hinanden, hundene hilste, og så gik vi ellers hver til sit.

Over nogle dage møde jeg kvinden og hunden alene. En aften kommenterede jeg på det sådan lidt henkastet “nå, du går alene med hunden i dag?” Kvinden fortalte, at de lige var flyttet hertil, og hun faktisk ikke kunne lide at gå alene om aftenen. Men nu var hendes mand forhindret i at gå med hende, så hun var rigtig ked af det.

Da jeg alligevel skulle gå med min hund, og vi boede i samme område, aftalte vi at sende en sms, når det var tid. Så kunne vi mødes og følges. Det blev begyndelsen på en fint og godt venskab. Vi fik vendt mangt og meget på disse aftenture. Efterhånden begyndte vi også at ses til kaffe eller spisning, os to alene eller i selskab med vores mænd.

Dag 4: Send en tak til én af dine nære

Mange praktisere daglig taknemmelighed i dagbogsform, hvor man hver dag skrive 3-4-5 ting ned som man er taknemmelig for. Men i dag skal du takke en anden person. Det kan fx være din mand, din søster, din nabo eller din kollega. Det skal bare være en person, som du er glad for findes i dit liv lige nu.

Du skal skrive og fortælle, hvad den person betyder for dig, og hvorfor du sætter pris på vedkommende. Det kan være en besked, en email eller et brev. Hvad du nu foretrækker. Det behøver ikke være særlig langt, men ordet “tak” skal være en del af det. Og så skal du sende det til vedkommende. Du bliver glad, og det gør modtageren også, når din tak kommer frem. Glæde skaber glæde.

Dag 5: Arbejdsvenner

I 2022 lavede Gallup en undersøgelse som viste, at de personer som havde en god kollega/ven på arbejdspladsen, var mere engagerede i deres arbejde end dem uden. De var også mere innovative, idérige, nåede mere på kortere tid, og i det hele taget havde de det sjovere på arbejdet. Venskaber med kollegaer er et af de aspekter ved vores arbejdsliv, som vi rent faktisk selv har kontrol over. Den slags venskaber har potentialet til umiddelbart at forbedre vores dagligdag, uanset hvad vi arbejder med.

Hvis du ikke allerede har en arbejdsven, så skal du i dag udse dig en person, som du kunne tænke dig blev det. Inviter på en kop kaffe (ved kaffeautomaten), eller spørg om I skal spise frokost sammen. Måske kan I blive hinandens gode, støttende kolleger, måske også venner? Hvis du allerede har en arbejdsven, så ved du hvem du skal tale med over kaffen eller frokosten i dag.

På min forrige arbejdsplads havde jeg første arbejdsdag sammen med en anden kvinde. Vi fulgtes ad ind i denne nye organisation og kunne støtte hinanden i at finde os tilrette og forstå (eller ryste på hovedet af) den nye kultur. Det blev starten på en venskab, som gjorde en masse godt for os på arbejdet, og som rakte ud over arbejdet, således at også blev private venner.

Dag 6: Sig ja til sociale aftaler

Det kan være virkelig fristende at blive hjemme efter en lang arbejdsdag eller arbejdsuge. Vi synes, vi er for trætte, vi orker ikke andet end tv på sofaen, og vi orker slet ikke at gå i byen. Men i virkeligheden ved vi det ikke.

Samvær med andre mennesker vil næsten altid løfte humøret og gøre os gladere end vi forventer. Det betyder du skal forlade hyggezonen. Det er selvfølgelig lidt ubehageligt, men ubehaget overstråles næsten altid af glæden over samvær med andre mennesker. Alene forventningen om oplevelser som er opløftende, interessante eller bare sjove løfter humøret. Og, ja, nogle gange bliver vi skuffede, men herregud, så sad man da ikke hjemme i sofaen så længe. Selv kedelige oplevelser kan være bedre end ingen.

Vi får almindeligvis alle sammen masser af invitationer hele tiden. Enten personlige (fra vores familie, venner eller kolleger) eller generelle (opslag på Facebook, i Brugsen eller i lokalavisen). De fleste af os siger “nej tak” eller ignorerer det meste, men i dag skal du sørge for at få en aftale i kalenderen.

Dag 7: Fortsæt de gode takter

Vi er nået til den syvende og sidste dag af Happiness Challenge! Tillykke med din indsats for at tage vare på dit følelsesmæssige, psykologiske og fysiske velbefindende ved at styrke dine relationer. Du har vurderet dit sociale univers, foretaget et otte minutters telefonopkald (eller to), chattet med en, du ikke kendte, udtrykt din tak, rakt ud til nogen på arbejdet og fået aftaler i kalenderen.

På denne sidste dag skal du prøve at sætte “sociale mål” for resten af året.

1. Vær konkret og realistisk

Start i det små, og udvid det efterhånden. Lav en liste over de personer, du gerne vil være tættere på om et år. Erstat vage invitationer som “Vi burde snart ses” med “Skal vi ses på tirsdag?”

2. Gør det regelmæssigt

Du kommer kun tættere på dine venner, hvis du er sammen med dem jævnligt. Hvis du ikke allerede ser dem regelmæssigt, så er du nødt til at skabe en regelmæssighed. Forholdet til personerne på din liste, vil kun bliver tættere, hvis I får flere fælles oplevelser og samtaler. Venskaber går til af mangel på omsorg – for venskabet og for hinanden. Prøv at lave en fast aftale om at ringe sammen, fx hver anden søndag.

3. Skab ritualer

Det er nemmere få faste vaner, hvis man kan lave ritualer omkring hverdagsaktiviteter. De gode, sociale hverdagsoplevelser, giver lige så meget lykke som de helt særlige, men sjældne oplevelser. Så hvorfor ikke satse mere på hverdagen? For at blive bedre til at prioritere de almindelige øjeblikke med andre, kan man skabe faste rutiner og ritualer: Lav stående aftaler og giv dem et navn, som fx “torsdagskaffe” eller “på-vej-hjem-snak”.

Det giver sig selv, at gode relationer til familiemedlemmer også tæller med i den sociale fitness. Man kan samles til “klan-middag” eller “familie-bif”, eller man mødes en gang om måneden og hjælper hinanden med større opgaver i bytte for et måltid. Når man hjælpes ad, går det hurtigt hurtigt, og så bliver man belønnet med mad og drikke.

---